在香港換「牛」

在「隔山買牛」之前，做了點查詢：加拿大電壓跟香港不同，能轉用 220 伏特嗎？
我不想用降壓火牛。
中環非凡音響的老闆說，應該 OK。大概是打開機箱，撥兩個掣罷。

把 Cyrus 2 + PSX 送交凡哥。他檢查過後，告訴我 PSX 果然是撥兩個掣就能轉為220V；但 Cyrus 2 不行，必須換220 的牛。
也惟有那麼做。

凡哥：「既然你是配合 Cyrus 2 使用的，我幫你配一對｀寶樹牛＇好嗎？因為此時 Cyrus 2 的功能是 pre amp，毋需大 power；配一對，左右聲道獨立。」
「你話點就點啦，凡哥。」

音響效果很滿意。

Cyrus 2 與我的緣

廿多年前，擁有過英國 Mission 的 Cyrus 2 合併式擴音器。
那不是我的第一部。(那是 JVC )
Cyrus 2 是我轉用前後級 (分體式擴音機)之前的最後一台 integrated。

其實 Cyrus 2 有專用的 power supply，叫 PSX。價錢跟買一部 Cyrus 2 相若。
當年不是沒想過買 PSX 的，但怎夠「閃亮」(心理上) 的大件頭分體式擴音機吸引？
那台  Cyrus 2 賣了給誰？忘了。

當胞弟想買擴音機，問我買甚麼時，我倒是強力推薦他找一部童碼鞋鞋盒般大小的 Cyrus 2。

若干年前，他的那部 Cyrus 2 出了點問題，交給我叫我去維修。
我辦妥了，弟弟卻說，不等着用，先放在我處，要用才取回。
一直沒有取回。
它的表面「甩青」(有可能弟弟曾使用不適當的東西去拭過)，但聲音還是挺健壯的。(我偶爾要「點著」它，不然電容會乾的)

後來買了 Dynaudio 「三十週年」 Sapphire 座地喇叭，我曾用弟弟的 Cyrus 2 去「嚇」人：且勿論聲音靚不靚，驅動力Cyrus 2不是問題。三千元 integrated amp 推十萬元 loudspeakers 而推得「掂」，是令人刮目的。Lawrence 說，聲音很忠實。

當然，我有前後級去服侍 Sapphire。
但亦想過去鴨寮街找一部二手的 PSX。
我還有一對避震梁的座地喇叭，單一部 Cyrus 2 當然推得掂；不過「強化」它自然更妙。

有次在鴨寮街碰到一對：Cyrus 2 + PSX，叫價4800元。
店主說，一定要一對出售。
心想：說不定遲幾日就有單獨的 PSX 出售。走人。
回家，又想：$4800一對，不貴；不如買下，叫弟弟取回本屬於他的 Cyrus 2 吧。

翌日再去鴨寮街。
賣了！


去年，無意中在 eBay 見有一對 Cyrus 2 + PSX 放售。賣方在加拿大。價錢很平，低過4800港元！
機不可失。
但那人說不會寄出國。

那時，Lawrence 人在加拿大。我請他代購，然後寄回香港。

他就跟物主聯絡。
「他住在Waterloo，距我家兩小時車程。那人叫我去他家驗貨兼取貨。」Lawrence告訴我。
「那太麻煩你了。」
Lawrence：「沒事。」

他去了。代我買下。

「難怪他不肯寄出國。他沒保留原來的包裝盒子。郵遞過程中有任何閃失，是賣方負責的。」Lawrence 解釋。
我請 Lawrence 寄回香港，他不肯：「我也沒有原裝盒子呀。我給你親手帶回來，hand carry，免得撞壞。」
我不能接受這個建議。兩件加起來，十分重的。
但 Lawrence 堅持。

終於他帶回來了。天呀，是十二分重！

這就是 Lawrence —— 我的摯友。

用「圓夢」去描述我得到  Cyrus 2 + PSX ，不對；是誇張了。
這購買「事件」卻令我對 Lawrence ... 不懂怎樣形容內心的感恩。

Lehar Kalman Thielemann

Christian Thielemann, Staatskapelle Dresden

Happy New Year – Operetta-gala

DG 479 0929 (CD+DVD)

 

喜慶吉祥

 

德累斯頓國立樂團有悠久歷史，在歐洲地位崇高，卻沒有「維也納新年音樂會」那樣的婦孺皆知之招牌盛事。2010年，在其候任總監Thielemann統籌下，第一屆除夕音樂會展開；顯然是想跟維也納愛樂分庭抗禮，主打是德語輕歌劇，同樣是旋律美麗、節奏動人。對於喜歡「聽唱歌」的朋友，是無比吸引的。2010年用《風流寡婦》作賣點，出動美國巨星弗萊明。

可是，2011年那一屆沒有出CD。卻原來是遲來的筍盤：以Bonus DVD 形式(足九十分鐘長)，跟2012德累斯頓2012除夕音樂會CD，一起面世！2011還是Lehar Gala ，音樂選自微笑王國、帕格尼尼等劇目。演唱者包括Angela Denoke, Piotr Beczala等。最出風頭是Denoke唱Oscar Straus的一首showstopper，Thielemann不指揮，坐着聽。2012除夕，則用Emmerich Kalman的輕歌劇作音樂會主題。原本，當紅女高音Diana Damrau掛頭牌；卻臨時不能來；德累斯頓輕歌劇院的一姐Ingeborg Schopf救場，獲得巨大成功。Piotr Beczala再添食，亦馬到功成。Kalman的音樂很有型格，Thielemann證明他是世間難求的同時擅長重型大歌劇與輕歌劇的指揮家。 [劉志剛]

Handel Rinaldo Dantone

Prina, Fritsch, Abrahamyan, Pisaroni, Dantone

Handel: Rinaldo

Opus Arte OA1081D

 

哈利．波特 style

 

歌劇，在巴羅克時期是主流的娛樂。最收得的歌劇自然要像今日荷里活A片那樣，令觀眾目不暇給。當年已十分注重舞台的特技，吊「威也」不罕見。劇本不乏怪力亂神者，韓德爾的Rinaldo是箇中佼佼。故事發生在十字軍東征時期，除了政治、愛恨，還有巫術。名導演Robert Carsen想像力的確豐富，把故事發生的時間放在近現代，主要場景是一個大班房，而劇中主角，是仿如哈利．波特的人物！他是個被同學欺凌的新生，惟有幻想自己是個大英雄，維持心理平衡。Carsen炮製的Rinaldo讓人聯想到Harry Porter讀的Hogwarts巫師學堂，學生手執「灰地奇」棍棒；結尾一場大戰成了足球賽。又有實驗室爆炸的小插曲。原劇本裏的女巫師，由教師搖身一變，成了穿膠衫的SM女王。而基督徒武士換成學校風紀。

一眾十分「唱得」的歌手完全投入，樂在其中。最歎為觀止是Sonia Prina努力踏著飛天單車(吊「威也」飛得很高！)  唱show-stopper，現場觀眾樂不可支！全劇唱、奏皆一流，但風頭，還是給導演搶走。 [劉志剛]

Handel Giulio Cesare Dessay Haim

Zazzo, Dessay, Abrahamyan, Leonard, Haim

Handel : Giulio Cesare

Virgin Classics 0709399

 

導演建功

 

這是我看過的第四齣《凱撒大帝》DVD了。Decca 製作紅了導演Peter Sellars，Opus Arte 那個則紅了歌者Danielle de Niese。Harmonia Mundi 的一齣雖有著名如Andreas Scholl來演唱，相對而言是暗淡了些。Virgin這個其實蠻不錯，首先導演Laurent Pelly把場景設在博物館的倉庫，現代工人搬運古代石像，包括凱撒大帝和龐培的。Chorus開始，木架上一眾石人頭竟開口(真正唱的是幕後的合唱團)。劇中的角色逐一穿古裝現身，現代人似乎看不見；難道是鬼魂？我鍾意這設計。眾主角配角都唱得好，尤其Isabel Leonard的Sextus人靚演技佳。Lawrence Zazzo飾演凱撒也是完全讓人信服。DVD以Natalie Dessay作封面人物而且酥胸半露(來自扮下人色誘凱撒的一幕)，Dessay一向誇張的演技在此略嫌過火，就不太令人信服了。她喜歡滿場飛，今次在橫臥的巨型石像身上跑來跑去 (跟地面有一定距離)，看見都「牙煙」！ [劉志剛]

Elgar Carter Bruch Weilerstein Barenboim

Alisa Weilerstein,

Daniel Barenboim,

Staatskapelle Berlin

Elgar Cello Concerto,

Bruch Koi Nidrei,

Carter Cello Concerto

Decca 478 2735

 

被英倫樂壇譽為「新Du Pre」，美國人Alisa Weilerstein拉Elgar Concerto自然引起人們的聽欲。(她自言從小就以Jacqueline Du Pre做偶像，十二歲已自學這協奏曲) 但，跟Jacqueline的老公巴倫邦拍檔、錄這首名作，Weilerstein的心理壓力不少吧？二人其實在此前，曾聯同柏林愛樂玩過這曲子，並發行DVD……

至於這兒的Elliott Carter作品，由巴倫邦與馬友友2001年在芝加哥首演。巴倫邦把它介紹給Decca和Weilerstein；怎料CD未發表，Carter已逝世，變成了紀念作曲家。Weilerstein趕得及向Carter當面請教詮釋此曲的要領，她指出，艾爾加的協奏曲和Carter的從每個方面來說都是南轅北轍的，放在一起，互相complement；我倒認為，毋需一塊兒欣賞：Elgar滿是暮氣與緬懷而卡特充滿幽默與戲劇性。也許，Weilerstein覺得這兩首曲子很能示範一隻cello所能表達的多種情緒；這倒是千真萬確。

Weilerstein的Elgar演譯跟Du Pre的大大不同，雖同樣「熱」，但少點悲慟多一分貴氣。(少用滑音)  Weilerstein的virtuosity完全克服卡特給cellist的技巧難題，你只會感到這作品很「好玩」！  [劉志剛]

Debussy Shostakovich Cello Sonata Grimaud Gabetta

Helene Grimaud, Sol Gabetta

DUO

DG 479 0090

 

為甚麼兩位本屬不同廠牌的當紅演奏家忽然合作，炮製這張錄音？原來，她們去年參加某音樂節，趁機合奏且一拍即合，頗有相逢恨晚之感。（明星級soloists一齊玩，未必有良好chemistry）這台75分鐘以上的節目，正是她倆在音樂節演出的——經「實戰」驗證成功。

我不喜歡把音樂或演奏「性別化」，但聽過之後，又確是很難避開不用「細膩感性」，「纖柔」、「富彈性」這些形容。你何止不難感受她們演奏時是多麼開心，甚至能「看見」她們邊演奏邊眉來眼去的交流。是的：她倆顯然在互相啟發。音樂充滿生命力。曲目有德布西和蕭斯塔高維契的大提琴奏鳴曲，布拉姆斯第一奏鳴曲，舒曼三首「幻想小品」Op.73。對喜愛大提琴或chamber music的樂迷，這實在是難得的盛宴！ [劉志剛]

Wagner Die Meistersinger Jurowski

Soloist, Vladimir Jurowski, London Philharmonic, etc.

Wagner : Die Meistersinger Von Nurnberg

Opus Arte OA1085D

 

人情味濃

 

近年Bayreuth已開始失去華格納聖廟的地位，多得Wagner後人思想極前衛，齣齣Euro-trash製作，睇到Wagnerites吐血。Productions可以前衛，可以玩up-dating，但一定要make sense。這産品刊登的劇照包括雜技人蹬高蹺拋樽，但無論音樂或視覺方面都令人愜意，不是捨本逐末。

英國Glyndebourne是出了名的劇院不夠大，其實地方細有細好。Glyndebourne從來以intimacy見長，導演David McVicar這台《名歌手》有相當細緻的佈景，細節例如Hans Sach亡妻的畫像，在HD拍攝機鏡頭下，盡入眼底。這齣寓意年青人「自我發現」的好戲在McVicar手上，開展平穩卻絶不沉悶。歌唱演員舉手投足自然，Gerald Finley以lieder singer的觸覺去揣摩Han Sachs內心世界， J.M. Kraenzle頻頻撥頭髮的小動作令他演的Beckmesser特别入型入格，這角色可以是搞笑，可以乞人憎；Kraenzle這一個惹人同情。Marco Jentzsch的Walther靚仔又好聲，飾Eva的Anna Gabler好聲又靚女(儘管一把年紀)。[劉志剛]

Strauss Die Frau ohne Schatten Gergiev

Gergiev, Amonov, Khudoley, Umerov, Sergeeva, Savova

Strauss: Die Frau ohne Schatten

Mariinsky MAR0544

 

最佳video版本

 

《沒有影子的女人》被認為是史特勞斯與劇本作家Hoffmannsthal合作的巔峰作，兼是前者最華格納的歌劇，不是沒有原因的。這包括長篇獨白與場景之巨著，配器與聲樂文本稠密，色彩豐富，富戲劇深度。歌劇人物有神界的，有人間的，具童話色彩；卻也是工薪階層的愛情故事。

今日它與玫瑰騎士和莎樂美齊名，但即使世界頂級歌劇院亦難得上演。除了因為總譜要求164件樂器外，要cast五位頂尖的歌唱家(否則應付不了作曲家的高要求)也不易；還需要舞台特技效果。

英國導演Jonathan Kent與設計師Paul Brown，在古色古香的馬連斯基大劇院裏大放異彩；展現精神世界和人類世界的反差，有巨大氣勢。第二幕，一棵樹代表一個大森林；第三幕，那棵樹倒掛着，原本向上生的樹枝成為(劇本所需的)向下的樹根！染工的送貨小汽車，此時懸吊在半空。在第二幕，來自神界的合唱者從洗衣機爬出來，唱完原路走，實在是神來之筆！此外不少地方用projected video交待，富節奏感。[劉志剛]

Damrau

Diana Damrau

Recital from the Festspielhaus Baden-Baden

Virgin 984916 9 8

 

給融化掉

 

皇牌女高音(prima donna)除了酬金高，脾氣也大，甚至目中無人......這種種stereotyped的diva形象，不是子虛烏有，卻完全跟德國女高音Diana Damrau搭不上邊。世上有踏著scooter穿梭大街小巷，目的地是歌劇院的diva嗎？有，Diana Damrau是也。

她在國際歌劇壇，如日中天；在極繁忙的日程之間，她讓製片人Beatrix Conrad貼身追蹤她九個月：由不見「有肚」到腹大便便登台，最後BB也出生了。一齣五十分鐘的紀錄片，從Damrau學唱歌的經過到在日內瓦、巴黎、慕尼黑和紐約作演出和排練，她的雙親(不是古典音樂fans)、她的恩師、她的丈夫(是一個bass-baritone)亦出鏡。Damrau的親切隨和，她美麗的笑容，她多姿彩的職業生涯，令我做了一件很少會做的事：把紀錄片由頭到尾睇多一次！

2009年的音樂會上，她演唱了(包括encores) 舒曼、佛瑞、德布西、理察．施特勞斯和巴赫 - 古諾，彰顯了她的高超技藝。Brian Large又把這個「大場」的演出，拍攝成一種「非正式的」親密感。

很少vocal recital是用豎琴（不是一部鋼琴）去伴奏的。豎琴家是維也納愛樂的豎琴手Xavier de Maistre，他空靈的聲音與女高音精心塑造的聲樂部分，精湛地融合。音樂會還未聽到一半，我已給融化掉了。 [劉志剛]

Wagner Flying Dutchman Konwitschny

Franz Konwitschny, Staatskapelle Berlin, soloists

Wagner: Der Fliegende Hollander

Brilliant 94664 (2CD)

 

首選 (不論價位)

 

這個由Franz Konwitschny指揮的，是華格納《飛行的荷蘭人》經典錄音之一，由東德國營唱片公司VEB在1959年於柏林一所教堂內收錄，用的是此opera的原始版本(中間沒有停頓)。偉大的男低音Gottlob Frick唱挪威船長Daland，他的舵手居然是Fritz Wunderlich。唱Erik的是英雄男高音Rudolf Schock。而主角荷蘭人，則是Dietrich Fischer-Dieskau！換言之，那一代最頂班的男高音、中音和低音，都聚集在這製作裏。

Fischer-Dieskau當時只有35歲，雖然他並沒有這角色需要的「真正分量」，但他已展示驚人的力量；詮釋也富戲劇性。Schech的Senta，有年輕女子的理想主義和天真，易受傷害；她有著輝煌又沉穩的聲音，高音燦爛。連飾演乳娘的，也有Sieglinde Wagner。打平均分，唱片上最佳《荷蘭人》演唱捨這其誰？！

Konwitschny的指揮有最理想的步伐和驅動力。音樂「騷亂」的地方，柏林Staatskapelle玩得全無拘束；銅管尤其放盡！聲音縱非示範級，但結實飽滿，生動具空間感。 [劉志剛]

Wagner Thielemann

Christian Thielemann

My Wagner Album

DG 4791275(2CD)

 

C.H. Beck 剛出版了一本書《Christian Thielemann：Mein Lebenmit Wagner》(我與華格納的生涯)。這本書的標題並不是人人受得起的，但Thielemann是當代最徹頭徹尾的華格納指揮家 (他不止一次發表親納粹、反猶太的言論)，深得拜萊依特音樂節的掌舵人器重。Opus Arte 和 DG 在極短時間內為他出版《指環集》CD (分別是Bayreuth及維也納的錄音)，教人側目。眼前這一套兩張CD，要是Thielemann自己指的華格納管弦樂或opera選段，已經很夠號召力；但不全是。原來是由Thielemann挑選的前輩指揮家所玩的華格納operas選段！他自己也有兩個錄音叻陪末席。這很切合他一向所強調的 tradition。

這裏我們會聽到Furtwangler指揮的譚凱撒序曲；Knappertsbusch指揮、Schoeffler唱的名歌手monolog；Carlos Kleiber指揮的崔斯坦三個選段；Boulez指揮的Parsifal三個選段；至於龐大的Der Ring des Nibelungen，他則選來「師傅」Karajan與柏林愛樂的六零年代錄音。(這個部份佔全張CD2)至於Thielemann本人指的，是Rienzi序曲及諸神的黃昏裏的葬禮音樂。咦？他揀來的Karajan錄音也包括同一段葬禮音樂哩。Thielemann有何用意？  [劉志剛]

Hildegard von Bingen Sequentia

Sequentia

Hildegard von Bingen．Celestial Hierarchy

Deutsche Harmonia Mundi 88765 468642

 

壓卷之作

現代人對賓根的希爾德加德(Hildegard von Bingen, 1098–1179)音樂的認識，始自Gothic Voices八零年代的一張唱片。Anonymous 4對推廣Hildegard音樂也有功勞。然而持之以恆地灌錄Hildegard的，是Barbara Thornton率領的Sequentia合唱團；其中｀Canticles of Ecstasy’獲多項國際唱片大獎。但隨着Thornton英年早逝，錄音計劃腰斬。

Hildegard是一個有遠見的博學者：德國作家(詩人)、作曲家、哲學家；又是本篤修會的住持，基督宗教的神秘主義者；亦被稱為萊茵河的女預言家。著作有神學、植物學和藥物學等。她寫的禮儀樂劇OrdoVirtutum，有說是現存最古老的道德劇。許多個世紀以來，一些地方的羅馬天主教教會已視她為聖女。去年十月，教宗本篤十六世正式册封她為聖人，並列為「教會之師」。

本碟是Sequentia現任指揮領導下，DHM希爾德加德全集壓軸之作，賀Hildegard被封聖。有人用「懸停空中、下降和滑行，像一些超自然的、優美的鳥兒」來形容Hildegard的旋律線。那些音高的俯衝、飛撲的確令人眼花繚亂，靈性上獲得快慰。 [劉志剛]